Сохраняя в веках древнейшие формы одежды (настолько устойчивые, что, по мысли художника Ивана Билибина, славянин эпохи цезарей, будучи перенесён в начало XX в. на Север России, сошёл бы за местного в своей бороде, домотканой рубахе, войлочном колпаке, пабайчатых штанах и лаптях), русский костюм, подобно быстрой и мошной реке, жадно вбирал иные течения — формы и покрои других народов, с кем сдружили или столкнули Русь время и судьба. Но не все: так, русский костюм совершенно не воспринял средневекового готического и лишь кое-что взял от ренессансного, вернее, кое-чем обменялся с ним. На рубеже XVII—XVIII вв. в жизни Российского государства проступают черты Нового времени. Россия с конца XVII в.
вступает в область общеевропейского костюма. До XX столетия включительно она сохраняла образы древнеславянской одежды в народном костюме южных областей, форму и декор византийской — в облачении священства, тип костюма XVI в. — в женском народном костюме северных районов.
Чинное поведение исключало быстрые и резкие движения, суетливость, семенящую, возможно слишком стремительную походку, зычный голос, слишком бурное проявление эмоций, бегающий взгляд и т. д. Считалось, что это - проявление бесовского начала.
Головной убор женщины указывал на её семейное положение. Девушки традиционно открывали волосы. Можно было распускать их по плечам, но чаще заплетали косу. Девичьи головные уборы — венцы и повязки — не имели донышка. Для замужней женщины появление на людях простоволосой (с непокрытой головой) считалось большим стыдом. В свадебном обряде прощание с девичьей косой занимало важнейшее место. Девушка считалась замужней женщиной ещё до венчания — уже с того момента, когда ей расплетали косу, разделяли на две (по-женски) и надевали «бабий» головной убор.
На Руси всегда любили чех. Наиболее высоко ценились тёмные меха — бобр, чёрная лиса, соболь. Одними из самых дорогих были седые соболя. Рыжеватые, пёстрые и светлые, меха считались бабьими, в то время, как заячий носили только молодые девушки. Девицы предпочитали большие лисьи шапки, дамы постарше — с золотой парчей, с атласом, дамастом, шитые золотом и жемчугом и опушённые мехом.
